Un matin comme un autre, froid et humide. Je suppose que lorsque l'on vit sur cette île depuis toujours, on s'habitue à ce temps. On s'habitue à cette météo encore pire que dans le reste du Royaume-Uni. A Leeds aussi, y'a un temps pourri. Mais pas à ce point-là. Sans doute parce qu'il n'y a pas la mer. La mer, ça n'aide pas à avoir un temps radieux en hiver. Pas dans ce coin-là du monde en tout cas. Parfois, je me prends à rêver d'une belle plage, avec du soleil, du sable fin, la chaleur...Mais je pense que mon esprit s'y ennuierait bien plus qu'ici. Il n'y a aucun intérêt à peindre des décors joyeux, des décors chauds, quand on voit le monde en monochrome. Essayer de m'expliquer ce qu'est une couleur chaude, ce serait comme expliquer la musique à un sourd. Ça ne sert à rien. Et c'est faire beaucoup d'efforts pour rien du tout.

Je suis aussi maussade que la météo, ce matin. Je traînasse, incapable de me motiver à sortir de chez moi. Si c'est pour aller dans l'humidité, à quoi bon ? Il fait suffisamment humide dans l'appartement que je loue à cette vieille dame, pas la peine d'aller dehors pour constater que c'est pire. Alors je trie des dessins, cherchant à savoir lesquels je vais envoyer à l'éditeur qui voulait des illustrations pour un livre pour enfants. Je ne fais pas souvent les livres pour enfants. On me dit toujours que mes dessins sont trop sombres, trop matures, pour les livres pour enfants. Visiblement, ça ne dérange pas cet éditeur là. C'est un livre de contes, des contes originaux, pas comme cette horrible version chantante de Blanche-Neige que Disney a fait pendant l'entre-deux-guerres...Quelle horreur. J'ai quelques dessins qui s'inspirent de ces contes, ils sont très noirs, parfois même très violents. Je vais sans doute devoir sélectionner les moins violents pour l'éditeur...Je ne veux pas lui faire peur, j'ai besoin de cet argent.

Les contes, j'en connais beaucoup. J'en ai lu, j'aime ces histoires horribles qui devaient éduquer enfants et adultes. Mais, en y pensant vraiment, je me rends compte que je me souviens surtout de certains, les plus connus, les plus emblématiques. Les autres ne sont que des histoires à trous dans mon esprit et il va falloir remédier à cela pour continuer mes dessins. Certains titres de la liste de l'éditeur ne sont que de vagues souvenirs dans ma mémoire et je vais avoir du mal à dessiner quoi que ce soit si je ne peux pas me souvenir de l'histoire en détails...Il va falloir que je sorte. Je soupire à l'avance, emporte ma veste et file en ville, à la recherche d'un endroit où je pourrai trouver des livres de contes.

Fort heureusement pour moi, il y a une librairie en ville. Je devrais pouvoir y trouver ce que je veux, avec un peu de chance, et pas des versions édulcorées, faites pour préserver les petits bouts d'choux. En entrant, la clochette résonne, en me faisant lever les yeux vers elle un instant. Je vais dans les rayonnages et avant que j'ai pu chercher des yeux si un quelconque vendeur se trouvait là, une voix retentit à mes côtés. C'est calme ici, silencieux. J'ai l'impression que toute cette île est plongée dans ce silence curieux, cet immobilisme forcé par l'isolement. Je me tourne vers l'homme, sans vraiment sourire, le détaillant rapidement. « Bonjour, oui en fait, je crois que vous pouvez, » lui réponds-je, moins faiblement qu'il n'a lui-même parlé. « Je cherche des livres de contes. Les vraies versions d'origine. » Je regarde un peu les rayonnages, lisant les tranches des livres en diagonale. « Je suis illustrateur, en fait. On m'a commandé des dessins pour un livre et je ne me rappelle plus vraiment de l'histoire de certains contes, » commencé-je à raconter, déblatérant sur ma vie sans honte à un parfait inconnu.

J'espère vraiment qu'il y aura quelques contes dans cette librairie, je crois bien que c'est la seule de l'île. Bon d'accord, il y a une bibliothèque, mais ça n'est pas pareil, j'aime bien posséder les livres. On ne peut pas écrire dans les livres d'une bibliothèque et j'ai la fâcheuse manie d'écrire dans mes livres. Pire que ça, j'ai des livres où j'ai même carrément dessiné à l'intérieur. Dessiner les personnages sur les pages mêmes du livre, beaucoup trouveraient que ça ne se fait pas, qu'on n'écrit pas dans un livre, mais qu'importe. On ne peut même plus lire le texte, par endroits, tellement j'ai dessiné, tellement j'ai noirci le papier...Si je suis inspiré, je le ferai peut-être sur les livres de contes. Enfin pour ça il faudrait déjà que j'en trouve ici ! Cela dit, le jeune gérant semble confiant, au moins pour quelques uns. Ce n'est pas comme si j'avais besoin de tous les livres de contes qui existent, juste quelques uns devraient faire l'affaire...Et puis je me rappelle tout de même de certains, les plus connus, comme tout le monde je suppose.

« Oh, je ne cherche pas tout, tout, ça ferait beaucoup sinon, » dis-je en plaisantant un peu, souriant faiblement. « J'ai une liste de ceux que je dois illustrer mais, allons d'abord voir ce que vous avez, même si on ne trouve pas, j'aime bien fouiller dans les librairies. » Je le suis à l'étage, plutôt content d'être bien reçu par le propriétaire des lieux. Et je commence à regarder la section qu'il me désigne, en effet, il y a des choses que je recherche. Parfait. Les livres que je sors de l'étagère sont majoritairement ceux des frères Grimm : Le Loup et les Sept Chevreaux, Le Pêcheur et sa femme, Les Sept Corbeaux, L'Oiseau d'or, Le Maître-Voleur...De vieux contes, moins connus que les traditionnels Blanche-Neige ou Rapunzel. Mais je crois que je les préfère.

La voix du libraire retentit et me fait sourire, moi aussi j'avoue que j'avais bien envie de discuter, sans vraiment oser. Après tout, il m'aide déjà à trouver ce que je veux alors bon, je ne vais pas l'embêter en plus à discuter de tout et de rien avec lui, pas vrai ? « Oui, c'est ce que j'ai dit. A l'origine, je peinds en fait mais il faut bien manger alors je dessine pour un éditeur. Il m'envoie les textes et je lui renvoie les dessins, » expliqué-je, heureux de pouvoir parler un peu de ce que je fais dans la vie. « J'ai pas vraiment besoin de rencontrer les auteurs, la plupart du temps, ils ont des demandes, ils ont des textes et voilà. Personne m'a renvoyé de dessin en disant "c'est moche" ou "ça n'a rien à voir", alors j'ose penser que je ne suis pas si nul que ça, » que je plaisante en commençant à sortir des livres de l'étagère pour les prendre dans les bras.

Heureusement, il continue à bavasser. Chouette, un copain bavard. Ça change de la plupart des gens que j'ai rencontrés ici ! « D'ici ? Non pas du tout, je suis même pas écossais en fait, je suis anglais, » avoué-je en rigolant doucement, c'est vrai que les étrangers ici, ils se font remarquer. « Vous êtes pas trop curieux, » le rassuré-je en haussant les épaules. « On me dit que je discute trop, en général, alors rencontrer quelqu'un qui cause autant que moi, franchement j'aime bien. » Je me détourne des livres, pour regarder dans sa direction, enjoué. « Moi c'est Ignatius, au fait, et vous ? » dis-je en essayant de lui tendre une main, mais avec les cinq livres que j'ai déjà empilé dans mes bras, les choses sont un peu plus compliquées que ça !

C'est un libraire absolument charmant, je ne peux m'empêcher de le remarquer et de l'observer un peu plus. Charmant, intéressant, plutôt mignon...Je n'aurais jamais le courage de dire tout ça à voix haute devant lui, devant qui que ce soit d'ailleurs, mais je le pense pourtant. En plus, il est malin et a l'oreille pour les accents. Je l'aime bien, il est possible que je repasse plus souvent que nécessaire dans cette petite librairie, juste pour discuter. Je verrai ça plus tard, pour l'instant, je suis là, je discute et j'ai des livres que je dois trouver et acheter !

« Du nord, en effet, mais pas de Manchester, un peu plus bas en réalité. Je viens de Leeds, » dis-je, malgré tout un peu étonné qu'il identifie aussi facilement ma région natale. Et ça me fait un peu sourire. Je sais que notre accent est effroyable, que la plupart des gens ne nous comprennent pas. Même d'autres anglais, pas forcément des étrangers. Les londoniens ont du mal avec notre accent, alors que déjà, ils commenceraient par ne pas manger la fin de tous leurs mots...Mais peu importe, je trouve qu'on se comprend plutôt bien, lui et moi. « Tommy donc ? Enchanté en tout cas, je suis content de rencontrer quelqu'un qui aime bien la littérature et qui aime bien parler, c'est rare ici, vous l'avez dit ! »

Je regarde à nouveau les livres de contes, je pense que ceux que j'ai là vont me suffire pour l'instant, au moins pour les premiers dessins que je vais envoyer. Pour les autres...Au pire je demanderai à mon éditeur de m'envoyer les textes, ça sera peut-être plus simple, surtout si il y en a d'autres totalement méconnus. « Des livres d'art ? Non, j'en ai beaucoup déjà, mais c'est gentil merci. Mais si vous avez des livres de Sherlock Oska, je vous avoue que ça m'intéresse, » ajouté-je. J'en ai déjà, bien entendu, mais pas tous et puis je les ai oubliés en Angleterre pour la plupart et j'aimerais bien en relire, ça me rappellera mon ami et me fera me sentir un peu moins seul sur ce bout d'île.